鸟的繁殖行为，鸟类达到性成熟后，到了繁殖季节就会迁徙到繁殖地进行一系列繁殖活动。多数鸟类是以雄鸟首先占领一个区域，然后或通过展示美丽的羽毛或边鸣口LJ边舞蹈向雌鸟求偶炫耀，求爱成功后即行交配。大多数鸟类的配偶，维持到繁殖期终了，幼鸟离巢为止。

寻找到满意的伴侣以后，鸟类便开始寻找合适的地点筑巢。建造一个完整的鸟巢，在1 -2周内才能完成，大型鸟巢需1～2个月才能建好。

鸟类进行筑巢，把卵产在巢中，这是鸟类的特征之一，也是鸟类繁殖的一个特点。鸟类繁殖要通过产卵、孵化。卵要产在巢中.也要在巢中进行孵化。所以，鸟巢是鸟类“生命的摇篮”。

鸟类营巢的材料和方法是多种多样的。最常用的材料有树枝、树叶、杂草、纤维、羽毛、泥土等，外面又常用苔藓、地衣等隐蔽。根据巢的位置，鸟巢可以分成地面巢、水面巢、洞穴巢、建筑物巢及编织巢(主要在树杈上)等(图1 -9)。

较常见巢形，主要有碗状巢、球状巢、杯状巢、瓶状巢、浅巢、袋状巢、枝架巢、编织巢、缝口十巢、浮巢、泥巢、洞巢、台巢等。其中，鸟巢中最高明的是那些别开生面的好似吊篮的吊巢，吊巢远看又好像树上结的一个个硕果。

目前，笼养鸟的来源主要是从野外捕捉的，能够在笼养状态下进行繁殖的只有10多种，如文鸟科的十姐妹、灰文鸟、五彩文鸟、珍珠鸟(又称锦华鸟);雀科的芙蓉鸟(又称金丝雀)、黑喉草雀(俗称牧师);鹦鹉科的虎皮鹦鹉(又称娇凤)、牡丹鹦鹉、小五彩鹦鹉和绯胸鹦鹉等。

捕捉来的野生鸟，能否进行笼养人工繁殖?长期以来，还没有笼养繁殖成功的先例。原因有以下两方面：

笼养没有隐蔽、安静孵卵和育雏环境。营巢交配之后，需要进入产卵、孵化、育雏等安静环境阶段。这个时期对它的任何干扰，都会引起弃巢离去，另选巢穴。要有绝对安静的环境和适宜的巢、广阔的空间，否则繁殖绝不会成功。

饲料营养达不到在自然界野生时那样最佳状态，满足不了发情期和繁殖期的需要。发情期和繁殖期食物组成的营养成分复杂多样，取食方式等与笼养不同。在发情期虽有发情表现(恋慕同类鸟)，但雌雄合笼后没有强烈的发情行为(雌雄亲昵、接吻)，更不会达到像在自然界时那样进行交配。

随着人们对人工繁殖进一步研究，全面掌握了其内在繁殖条件之后，采取适宜的措施，笼养人工繁殖鸟的目的是可以达到的。

我国驯养百灵鸟、画眉乌，有着近4 000年的历史。人们饲养不仅仅是为了聆听其美妙的歌喉，欣赏其优美的舞姿，一饱耳福、眼福，而且要通过改良、杂交百灵鸟和画眉鸟的品种后，使它们能更好地在大自然中发挥生态平衡的作用。