怎么鉴别金鱼，判断金鱼的优劣并不是一件容易的事，它需要有相当多的经验才行。但正确判断金鱼的优劣，对于多出正品金鱼、名贵金鱼，提高养鱼的经济效益很有好处。所以，它是养鱼者应优先掌握的基本知识。

(1)体色。金鱼的体色一般包括红、黄、黑、白、蓝、紫六种颜色，红颜色来源于黄颜色，黑颜色来源于红颜色，蓝颜色来源于黑颜色，紫颜色来源于蓝颜色。因此，当金鱼出现“返祖现象”时，红颜色总是褪成黄颜色;黑颜色总是褪成红颜色，再褪成黄颜色，形成铁包金和十二黑;红颜色、黄颜色总是褪成白颜色，形成鹤顶红和十二红;蓝颜色总是褪成黑颜色，再褪成纯白色，形成熊猫金鱼和假熊猫金鱼;紫颜色总是褪成蓝颜色，蓝色再褪成各色，形成三色金鱼和五花金鱼。金鱼的体色一般分成四大系列，即红色系列、黑色系列、蓝色系列和紫色系列。红色系列包括纯红色、鲜红色、暗红色、红白花、洋红色、十二红、鹤顶红等色彩;黑色系列包括乌黑色、墨黑色、蓝黑色、十二黑、黑白花、熊猫色、铁包金等;蓝色系列包括蓝青色、天蓝色、墨蓝色、三色蓝、蓝白花等;紫色系列包括红紫色、纯紫色、三色紫、暗紫色、五花紫色等。

(2)外形。金鱼外形主要包括头、尾、眼和鳍，其变化反应最易察觉。其他比较奇特的外形特征还包括无背鳍的“光背”变异，裸露出鲜红色鳃丝的“翻鳃”，从鼻腔中长出两个肉球的“抛绣球”，以及特化而成的“珍珠鳞”。金鱼的一些特征总是联系在一起出现。比如鱼的水泡眼一般都只出现于光背的金鱼身上。金鱼的虎头形头形和寿星头头形也总是出现在无背鳍的金鱼身上，而狮头形、帽子头形的特征则总是出现在有发达背鳍的金鱼身上;珍珠鳞总是出现在体形较胖的金鱼身上，而把它和其他体形的金鱼杂交，则后代的珍珠鳞表现得不是十分清晰。

(3)体态。金鱼的体态优美，除了与自身身体的胖瘦有关外：还与其游姿颜色有关。例如，珍珠鳞金鱼的体形越接近圆球越好.最有名的是皮球珍珠;寿星头、水泡眼金鱼要求身体成蛋球形;虎头、鹅头金鱼的体形要求成椭圆形;高头、狮头和绒球金鱼的体形则要求为纺锤形。

(4)动态美。金鱼停留水中时体轴平行于水面，两眼、胸鳍等应在同一水平面。那些身体歪向一边，或肚子向一边凸凹的均为次品。

(5)游泳快捷。甩尾不前、游泳打圈圈等均为次品。

(6)活泼好动。半晌也懒得游、有饵不争食、拨动后几乎无反应的金鱼，不管是多少龄的均属劣等鱼。

观赏价值高的金鱼，都是深受人们欢迎的。需注意的是，由于金鱼品种特征很多.还不止具备以上几种特征。